「手足本來就是一種互動規範會被推到極限的人際關係」

《教養大震撼》一書中，作者引用蘇格蘭斯德靈大學的Samantha Punch博士的研究：「手足本來就是一種互動規範會被推到極限的人際關係。兄弟姐妹之間，憤怒與不悅都不必壓抑下來，禮貌與包容可以擺一邊？」她認為，孩子有善待朋友的誘因，對兄弟姊妹卻沒有。

手足之間競爭著父母的關愛和資源，要如何才能和平共處？

《教養大震撼》引用伊利諾大學的Laurie Kramer博士的兩個觀點，頗值得參考：

第一、一味強調父母關愛的手足競爭，掩蓋一個更重要的事實：即使在每個孩子都得到父母大量關愛的家庭中，「小孩如果沒人教，兄弟姐妹之間也很難發展出和睦關係。」應該少強調一點爭寵相妒，多強調一點技巧養成。

第二、「手足關係在弟妹出生前就決定了」：兄姐的與人相處之道都是在朋友互動中養成，再把所學的東西用到弟妹身上……朋友關係才是改善手足關係的觸媒。

成長過程中父母多機會教育相處技巧，手足也在與各自朋友相處的過程中，磨練社交技巧……但如果成年後，手足關係仍不融洽呢？

《兄弟姊妹心理學》在書的尾聲也提供讀者幾個解方，我想推薦其中一個：兄弟姐妹常是自己的「陰影」(受到壓抑的自我)。

身為老二的我，也可以思考：「是不是因為是中間孩子，凡事都用『跟我無關』的態度來面對呢？」(我的確有時會這樣)

看見「角色」的限制和可能性

讀完這本書後，我有兩個收穫：

第一、在職場上的定位和任務。

書中寫道：「(中間孩子)由於長期處於『旁觀者』的角色，缺乏合作能力，有時還會無意間破壞團隊和諧，變成我行我素的『搗亂者』。不過，由於中間孩子具備獨立完成工作的能力……只要給予他們明確角色和適度自由，讓他們自主處理工作，通常都能表現得很好。從這個角度來看，不要勉強他們融入團隊，反而更能發揮他們的長處。」

回想過往與人合作的經驗，我的確不擅長，也常常搞砸。我比較喜歡獨立完成工作，只要有明確任務，主管也適度放手和給予支持，結果通常不差。

過往從來沒有從「家中排行」這個角度，去思考「與人合作」這件事。之後在與人合作上，除了更清楚自己的「屬性」，也可多觀察合作對象的家中排行角色，或許能多一些相處的線索。

第二、運用在教學現場

作者強調，人生是由許多錯綜複雜的因素交互影響而成，兄弟姐妹只是其中一個。況且，出生順序、男女組成、年齡差距等等也都會造就更細緻迥異的個體狀況。

身為國文老師，改作文時常得以/被迫一窺連導師都不見得清楚的心事。

有次改到一個女學生的作文，她寫到身為家中長女，忙碌於工作的媽媽總交代她要好好照顧弟弟，她努力做到了，但常常累到寫不完自己的功課。

下課時間我找她到走廊聊聊，先鼓勵她對家庭的付出，再輕聲提醒她：「你也是小孩，你也需要被照顧，如果真的受不了，記得要好好跟媽媽說。」學生聽了眼眶一紅，微微點頭。後來上課，見她神色逐漸開朗，甚至有些調皮多話，心中默默鬆一口氣。

推薦這本《兄弟姊妹心理學》給大家，無論是獨生子/女、老大、中間孩子還是老么，都可以從中更釐清自己過往的角色，進而去調整，甚至創造屬於自己的角色！