行醫超過四十年的畢柳鶯醫生，面對飽受小腦萎縮症、已清楚自己意願的母親，
陪伴八十三歲的母親斷食自主善終，走完人生最後一段路。

二、餓死長輩？不孝？

在忌諱談死亡的社會氛圍裡，要如何「善終」，很需要各方面的好好準備。(找相關資料、心態、溝通……)

書裡提到中村仁一醫師在《大往生》裡說明「自然死」：

自然死的實際狀況就是「餓死」和「脫水」，
一般來說，只要聽到「飢餓」和「脫水」，就覺得情況很悲慘，因為首先想到的就是明明肚子很餓，卻沒有東西吃，或明明喉嚨很渴，卻沒有水喝，就像在沙漠裡迷路或漂流在大海上一樣，光是想像就覺得很痛苦。

但其實將死之際的「飢餓」和「脫水」，狀況並不相同，因為生命之火已經快要消失，在這種情況下，根本一點也不會餓，也不會渴。
「飢餓」時，腦內會分泌嗎啡物質，讓人充滿愉悅，也會有滿滿的幸福感。
「脫水」時，會因為血液變濃稠的緣故，讓人意識指數降低，陷入朦朧的狀態。

強制人工營養法，來自醫護人員必須盡所有努力讓病人活著的使命感；以及家屬不能讓病患餓死，不能見死不救的罪惡感。而在這些觀念背後，隱藏了無法正視「死亡」這件事的態度。

三、有了開頭，路仍漫漫

畢醫生娓娓道來母親的生平、如何在生命最後一段路去陪伴、化解長年的心結，最後陪伴其斷食善終。
可貴的是，也延伸討論善終權利立法以及預立醫療決定書等相關重要法規，供讀者參考。

書中也推薦許多值得延伸閱讀的書單： 《長壽地獄》、《凝視死亡》、《凝視太陽：面對死亡恐懼》、《天使走過人間：生與死的回憶錄》、《論死亡與臨終》…..

如何好好生活、好好善終，有了個開頭，台灣社會還有好長一段路要往前走。

延伸閱讀：蘇絢慧／一本和至親「善了親緣」的真實記錄──讀畢柳鶯醫師《斷食善終》