這樣的疑問，相信曾浮現在無數人的心頭。

在大城市工作幾年後，許多人會面臨選擇的關頭：「就此留在異鄉，偶爾回老家一趟，家鄉日益衰敗，長輩凋零後就不再返鄉？還是一咬牙辭職，帶著家人和家當，回到故鄉，一切歸零重頭開始打拚？」

從「整理老家問題」到「地區整體的再生」

本書男主角賴戶淳直到高中畢業，都在東京近郊的一個五萬人口小城市生活，接著在東京讀大學和就職，轉眼離鄉已十年。

父親原在當地的商店街經營一家零售店，幾年前過世後由母親接手，如今母親想要賣掉店舖，和朋友過著逍遙旅行的退休生活。代替母親處理相關事宜的淳，在往返東京和家鄉之間，思考著自己未來的人生走向。

也因為遇到昔日友人，淳一步步從東京上班族，轉生為地方創生的返鄉青年，開展意想不到的人生。

本書作者木下齊是日本知名的地方再生企業家，從高中就投入商店街活動，甚至在商店街經營起公司。累積二十年的經驗，把在地方上工作會遇到的種種問題、掙扎…….以小說形式呈現。每個章節除了有行文間的附加說明，最後還附有專欄，結合個人經驗闡述相關概念。

我很喜歡這樣的安排。讀者可以跟著男主角淳的第一視角，從開頭的迷惘搖擺，到下定決心辭職返鄉，緊接著面臨種種關卡(態度輕蔑的銀行、虛張聲勢的批判者、竊取創意的公務員……)，最後終於和夥伴們一手打造成果。

享受了小說的緊張刺激，同時也吸收作者累積二十年的知識精華。

緊張刺激的創業小說之外

除了精彩的小說情節，這本書有兩個我很欣賞的點。

第一、立意明確的社造主張

作者在書的一開頭，開宗明義提醒讀者，他希望讀者從書中學到兩件事：「再怎麼等待都不會有超人降臨家鄉」、「所有地區都能夠立即開始」。

例如書中人物佐田，是自負風險，在地方打造具風格的餐飲店家。他不期待援助(甚至在與政府官員的會議中，直陳「得不到援助就是最好的幫助」)，以個人理念和努力吸引顧客，在前途茫茫的地區與市場正面交鋒，做出一番業績。

作者認為這樣的人，才能成為在地方上開拓未來的「人才」。

而作者也會以「在地有魅力的店的老闆好不好親近」當作基準，判斷該地是否為可做生意的地區。

當事業發展停滯時，淳向佐田傾訴內心的煩惱，佐田表示：「所有事情都是一樣的，必要的時候，如果該去做的傢伙自己無法下定決心，就會停滯不前。」作者也補充自己的想法：「所有人都在想會有誰幫忙做，強制分配是沒有意義的，基本上應採取自願者舉手的方式，由個人自主行動。」

書中不斷強調「開始行動，在行動中修正」，也讓我想到近年來流行的「當責」。

第二、為台灣版量身定作的專文

作者特別寫作一篇台灣版專文，整理台日地方創生的五個共同與迥異之處：台日都有著依附補助金的惡性循環；人少卻擁有能盈利產業的鄉鎮市強過都市地區；台灣地方創生先進之處在於「地方*創意」、「活用道路」及「民間企業的活力」；尊重從一小步開始改變在地的「積小為大」；最後，本書是為挑戰者應援。

其中「活用道路」這點，作者認為台灣各地有許多平日就使用道路經營，形形色色的店家(例如夜市)，這種公共空間的使用方式，作者認為應該向台灣學習。

身為台灣人，對這點有些遲疑。「活用道路」的初衷是好的，但現實是令人心驚膽跳的「行人地獄」，任意霸佔人行道的無良店家……只能說從構思到落實，都需要更細膩到位的全方位實踐。

為下一代而創造，為挑戰者應援，為實踐而寫

為各地的地區實踐者所辦的「高峰會」中，大家討論到各地都有人才外流，產業萎縮的問題。在地的教育機制無論農林漁業或商業，都應建立讓學生能接受符合當代教育、在地時間和生活的機制。

淳也在討論中恍然領悟到：「曾經離開家鄉到東京的我這時更明白，無論大人或小孩，大多認為家鄉沒有機會」……「我想為現在的年輕人創造一種方式，讓他們及早發現那些我從前不曾察覺，當地沉寂著的機會。」

佐田買了廢校開始執行，在時機成熟時，把棒子交給有潛力的下一代。

在書的尾聲作者也提到，如果把視野拉更開，二戰前幾乎沒有企業採終身雇用制，自營業才是理所當然。如今社會劇烈變動，工作方式再度流動，如何成為獨當一面的自營商，也是重要課題。

木下齊在書中表示，這是一本「為挑戰者應援」，「為實踐而寫」的著作。這一切無非是為了打造一個更宜居的地方，留給下一代更多的選擇。

這讓我想到鶯歌的產地開放日活動，推動「窯場導師進校園」計畫，讓學生體驗陶藝創作，並將作品於市集展出販售，深化孩子與在地文化的連結。

除了地方創生、產業復興等嚴肅的「大議題」，作者也巧妙融入個人經驗到書中情節，令人會心一笑(例如男主角淳因壓力過大得了圓形禿，作者也有相同經驗)。

推薦這本巧妙融合地區再生、活化產業、自營商、創業……等議題的好看小說給大家，相信每位讀者都會從中得到不同的收穫。

不一定非得要一輩子做同一份工作，待在同一個工作環境。有些體系過於疊床架屋，改革緩慢，弊病叢生，跟不上現代社會的進化，於是可見各行各業，有許多專業人士，出走體制，在體制外尋求更好的待遇，以及一展身手的空間。

  以醫生來說，林氏璧本為感染科醫生，經營日本自助旅行粉絲團有成，後來選擇離轉換跑道，全力經營個人品牌，但也不忘本業，時常在網路分享專業知識，嘉惠他人。

  以心理師來說，現代社會對個人成長、人際溝通等需求日增，許多心理師離開診療室，開設自己的youtube頻道或上節目、出書等等，例如周慕姿心理師的《情緒勒索》，讓心理學知識更深入社會。

   以律師來說，越來越多律師投入把法律「翻譯」為白話文的運動，在網路或節目上，用淺顯易懂的方式，講解法律相關知識，剖析熱門新聞等等，除了推廣自己的知識，增加個人曝光度，也教育了社會大眾。不只律師，甚至還有法官成立粉專，希望能和民眾溝通，洗刷「恐龍法官」的污名。

   以體能教練來說，台灣邁入高齡社會，對於銀髮族的體能訓練需求日增。怪獸訓練的負責人何立安，本在文化大學任教，深感學校體系綁手綁腳，遂離開體系，以怪獸訓練工作室為起點，收真正有心學習的人，並出書推廣健身知識，讓「健身才是最有效的抗老化」，逐漸影響社會。

   現代社會的科技，讓我們有機會離開定點工作，在社會中尋找客源，一展長才，尋求更優渥的收入，只要你具備專業知識和推廣能力，為何不試試看呢？