最近讀了《我的同學是一隻熊》和《暗號偵探社》這兩本精彩的少年小說。
《我的同學是一隻熊》光是書名就讓人十足好奇，這是金鼎獎作家張友漁的作品。從一個純真的國小男生「黎麥」的視角，描寫和一隻黑熊相遇、當同學到離別，十足魔幻又絲絲溫暖，歡樂又悲傷。
《暗號偵探社》由郭瀞婷小姐所創作，描述兩個青少年加一個青少女，組成「暗號偵探社」，想要破解「愛的暗號」，拯救爸媽的婚姻，也是可讀性、娛樂性十足的作品。
說來慚愧，擔任閱推老師邁入第三年了，才發覺自己對學校圖書館借閱的大宗「少年小說類」一無所知，從《記恨家族》開始「補課」，對「少年小說」熠熠生輝的滿天星空驚嘆不已。
什麼是少年小說，又具有什麼特色呢？根據《少年小說怎麼讀》一書指出，「少年小說」是指適合12-18歲的青少年閱讀的虛構、情節較複雜、生動描繪角色性格的敘事文體。以台灣出版現況，多設定讀者為國小四年級到八年級的國中生(大約是10-15歲)，高中生大多會自行選讀成人小說。
也因為少年時期的心理特點與特殊需求，少年小說作者通常有「含指讀者」(也稱為「隱含讀者」)，也就是是下筆之時「知道為誰而寫」，希望能帶來對少年有所助益的內涵。但好的作者絕不會因為有「為少年而寫」的道德框架，而把作品寫成硬邦邦的說教。小說家會安排在情節中激起閱讀的快感，撞擊出深刻的省思，進而帶來成長。
最常見的少年小說模式，就是約瑟夫·坎伯在《千面英雄》中，所提出的英雄旅程，基本結構是起程、啟蒙、歸返。中間可加入衝突(人與人、人與群體、人與未知等等)、試煉、改變(成長)。但並非所有少年小說皆為「啟蒙小說」(bidungsroman)。啟蒙小說強調成長過程，因受啟發而開悟，取得自我認同；十分注重過程，而非僅是結果。
(以上整理自《少年小說怎麼讀》
但在書評人李麗美討論《倍速社會》一書的文章中，她提到：「我年紀大了，目前也不在教學第一線，所以跟年輕人的接觸變少了。這本書的後半部讓我對年輕人的心態、動漫文化、輕小說文化有更多的認識。然後我也才發現，原來我所熟知的『英雄之旅』，也就是讓作品中的主角歷經各種險惡、挫折，最後蛻變成英雄同時回歸普通人身分的模式已經大大落伍了！」
『開局即王者』的享樂主義情節不斷發展與更迭，使得當今『轉生類』作品遍地開花。……不論是異世界轉生的，還是科幻類的，『主人公無敵』是鐵律。市場調研結果顯示，讀者的無壓力閱讀最重要。這類書把這一點發揮到了極致。
日本某位輕小說編輯說：「自始至終貫徹享樂主義的作品（在亞馬遜書評中容易獲得高分的作品）會被優先出版。當時有一部名為《魔法高校的劣等生》的作品非常受歡迎，……主人公從頭到尾一直很強，從來沒有被打敗過。可以說，無論是當時還是現在，讀者追求的都是這一類的情節。」
少年小說的主題會如何被當代社會影響，持續演變？值得繼續觀察。
